我们今天坚持和发展的中国特色社会主义道路，简称中国道路，是邓小平同志领导党和人民开创的。这是邓小平同志最伟大的历史贡献。邓小平同志的道路自信，对我们今天更好地坚持和发展中国特色社会主义具有深刻启示意义。
总结历史：“走自己的道路”
无论革命、建设还是改革，道路问题都是最根本的问题。邓小平同志参与和领导了党在不同时期探索道路的艰辛实践，积累了丰富经验和深刻认识。因此，他提出中国特色社会主义这条道路，一开始就是同“走自己的道路”这个历史经验及其带来的高度自信紧密联系在一起的。他的原话是：“走自己的道路，建设有中国特色的社会主义，这就是我们总结长期历史经验得出的基本结论。”
新中国成立后，我们党面临在经济文化很落后的条件下探索建设社会主义道路的历史任务。邓小平同志为此提出过许多正确主张，也同党的其他领导人一起经历了艰辛曲折，这为他后来总结经验教训积累了局外人少有的真切认识。邓小平同志的总结，依然把“走自己的道路”作为突出的着眼点，进而提出“中国的社会主义道路与苏联不完全一样，一开始就有区别，中国建国以来就有自己的特点”。
探索中国社会主义建设道路，回避不了苏联社会主义模式的影响。新中国成立初期，苏联建设经验曾给我们极大的参考、借鉴和帮助，但一些照抄照搬的做法也使我们吃了不少亏。邓小平同志在新的历史时期很注重总结这个经验教训，得出的结论是：“照抄照搬别国经验、别国模式，从来不能得到成功。这方面我们有过不少教训。”这个结论揭示了一个规律，即不管外国的经验在它们那里是否成熟，都不能原样照搬，因为国情不同。
总结过去，开创未来，回避不了如何看待此前由毛泽东同志领导的道路探索。在这个问题上，邓小平同志的态度很鲜明。他提出完整准确地理解毛泽东思想，坚定维护毛泽东同志的历史地位，把毛泽东同志晚年的错误和毛泽东思想区分开来，同时提出“我们也有发展，而且还要继续发展”。这样的说法既体现了对毛泽东思想的坚持和坚信，也彰显了继续发展进而开辟新路的决心和自信。这就把改革开放前后两个历史时期的道路探索打通了，客观公正地揭示了二者之间的内在关联；同时说明，我们开辟的新路以及在开辟新路过程中做的事情，是在对过去正反两个方面的经验作深刻总结的基础上起步的。
邓小平同志对革命和建设两个历史时期道路探索的经验总结明确地告诉我们，中国的事情要按照中国的情况来办，要独立自主地依靠中国的力量来办。无论过去、现在和未来，这都是我们的立足点。我们今天坚持和发展的中国道路，正是党和人民不同时期在“走自己的道路”的艰辛探索中创造积累的根本成就。
开创新途：“中国不走这条路，就没有别的路可走”
中国道路以党的十一届三中全会为标志得以开创。这次全会确立把工作重心转移到经济
建设上来，并作出实行改革开放的重大决策。紧接着，邓小平同志又提出坚持“四项基本原则”，这就初步形成了党在新时期的基本路线，中国道路便有了魂。到1982年党的十二大提出“建设有中国特色的社会主义”，中国道路的主题和名称得以明确。此后，邓小平同志多次强调，我们党制定的一系列新的正确的路线、方针和政策，“根本内容就是建设具有中国特色的社会主义。”“总的来说，这条道路叫做建设有中国特色的社会主义的道路。”
改革开放是坚持和发展中国特色社会主义的强大动力，被邓小平同志称为“决定中国命运的一招”。他还从社会主义制度的自我完善、解放和发展生产力的角度，把改革称为“第二次革命”或“新的革命”。把改革强调到如此高度，鲜明表达出邓小平同志希望通过改革开放的实践探索来回答怎样建设社会主义的问题、进而开创中国道路的高度自觉和自信。可见，改革开放既是中国道路的基本内容，也是中国道路形成和发展的基本支撑点。
向前延伸的中国道路不会一帆风顺，总要遇到一些沟沟坎坎，进而引起对中国道路的各种议论。在这个问题上，邓小平同志从来都是咬定青山、力排异见，在自信中坚持，在坚持中彰显自信。特别是在中国道路前进10年左右的时候，针对国内外的政治气候，他强调坚持走中国道路的谈话尤其多。
邓小平同志为什么如此自信？因为这条道路是来自中国探索、体现中国经验、反映中国愿望的，是符合中国国情、解决中国问题、决定中国命运的。结论就是邓小平同志说的，“中国不走这条路，就没有别的路可走。”“别的路”指什么？在邓小平同志的谈话中，经常使用的概念有“邪路”“死路”“弯路”“曲折路”“倒退路”和“回头路”等等。概括起来主要指的是两条路，一条是“邪路”，一条是“回头路”。
所谓“邪路”，邓小平同志明确指的是我们今天说的改旗易帜的资本主义道路。比如，“我们大陆坚持社会主义，不走资本主义的邪路。”为了防止走“邪路”，他对经济、政治和文化上的消极现象一向警惕，强调要见微知著、防患于未然。他讲，“有的现象可能短期内看不出多大坏处。但是如果我们不及时注意和采取坚定的措施加以制止，而任其自由泛滥，就会影响更多的人走上邪路。”
所谓“回头路”，邓小平同志明确指的是我们今天说的封闭僵化的老路。他认为，在前进的道路上进行一些调整甚至出现一些曲折在所难免，但要防止倒退。因此，“已经从各方面证明行之有效的改革措施要继续实行，不能走回头路。”“走回头路，人民生活要下降。”
不走“邪路”和“回头路”，是由中国道路的两个基本点，即“四项基本原则”和“改革开放”决定的。1989年政治风波发生后，邓小平同志总结经验教训，就是两条：“坚持四项基本原则还不够一贯。”“改革开放得还不够。”1993年审看《邓小平文选》第三卷编辑工作总结报告后，他又交代：“不能改变这条路线，特别是不能使之不知不觉地动摇，变为事实。”社会主义国家的改革证明，不改革没有出路，改得不好也不会有出路。只有既坚持四项基本原则又坚持改革开放，对这两个基本点都高度自信，做到你中有我、我中�